C. M. Kornbluth

Um sich selbst zu bilden, las Cyril M. Kornbluth eine ganze Enzyklopädie von A bis Z, und das entlegene Wissen, das er dabei sammelte, fand in alphabetischer Folge den Weg in seine Geschichten. Als in einer Erzählung die Balliste vorkam, eine Waffe der alten Römer, wusste Frederik Pohl, dass Kornbluth mit dem A fertig war und beim B angefangen hatte. Kornbluth wurde 1923 in New York geboren und wuchs in Inwood im Norden Manhattans auf; nach Angaben seiner Witwe konnte er mit drei Jahren lesen. Mit dreizehn machte er den High-School-Abschluss, mit vierzehn bekam er ein Stipendium für das City College of New York, blieb dort aber ohne Abschluss. Schon als Jugendlicher gehörte er zu den Futurians, einer einflussreichen Gruppe von Science-Fiction-Fans und -Autoren, in der er sich mit Pohl, Asimov und Donald A. Wollheim anfreundete. Seine erste Geschichte ohne Mitautor, "The Rocket of 1955", erschien im August 1939 in Richard Wilsons Fanzine Escape. Er schrieb unter vielen Pseudonymen, darunter Cecil Corwin und S. D. Gottesman, als Simon Eisner und Jordan Park auch außerhalb der Science-Fiction. Im Zweiten Weltkrieg diente er in Europa in der US-Armee und erhielt als Mitglied einer Mannschaft an einem schweren Maschinengewehr für seinen Einsatz in der Ardennenoffensive den Bronze Star. Danach ging er mit der G.I. Bill an die University of Chicago. 1951 wurde er freier Schriftsteller und schrieb an der Ostküste Romane mit seinen alten Freunden aus den Futurians: mit Judith Merril unter dem gemeinsamen Namen Cyril Judd, mit Pohl unter anderem "Gladiator-at-Law" und "The Space Merchants" (1953, deutsch "Eine Handvoll Venus und ehrbare Kaufleute"). "The Space Merchants" trug wesentlich dazu bei, dass die Science-Fiction in Amerika und Europa reifer wurde und akademisch an Ansehen gewann. Seine Erzählung "The Little Black Bag" wurde 1952 live für die Fernsehreihe Tales of Tomorrow bearbeitet, 1969 von der BBC und 1970 von Rod Serling für Night Gallery. Pohl nannte "The Marching Morons" eine direkte Fortsetzung davon. Kornbluth starb am 21. März 1958 mit 34 Jahren. Mehrere unvollendete Geschichten führte Pohl zu Ende; eine davon, "The Meeting", teilte sich 1973 den Hugo Award für die beste Kurzgeschichte mit R. A. Laffertys "Eurema's Dam". Die wachsende Verbitterung, die Kritiker nach der von Pohl herausgegebenen Auswahl "The Best of C. M. Kornbluth" (1976) in seinen späten Geschichten sahen, lag nach dem Biografen Mark Rich mehr an der Auswahl als an der Wirklichkeit: Kornbluth habe auch in seinen letzten Jahren humorvoll geschrieben.

Geboren

2. Juli 1923

Gestorben

21. März 1958

Nationalität

Vereinigte Staaten