Dennis Wheatley

Siebenmal in sieben Wochen druckte Hutchinson 1933 "The Forbidden Territory" nach. Sein Verfasser Dennis Wheatley, 1897 in London als Sohn eines Weinhändlers aus Mayfair geboren, war Kadett der Handelsmarine auf dem Schulschiff HMS Worcester gewesen und im Ersten Weltkrieg als Leutnant der Royal Field Artillery in Flandern, bei Ypern, Cambrai und Saint-Quentin. 1919 übernahm er das Familiengeschäft, zu Beginn der 1920er Jahre schrieb er erste Kurzgeschichten, in der Weltwirtschaftskrise gab er den Weinhandel auf und wandte sich dem Schreiben zu. Für das Buch nach "The Fabulous Valley" wählte er die Schwarze Magie. Über alte Religionen habe er viel gelesen, schrieb er, über die okkulten Kreise im Land aber brauchte er aktuelle Auskünfte, und sein Freund Tom Driberg machte ihn mit Aleister Crowley, Montague Summers und Rollo Ahmed bekannt. "The Devil Rides Out" (1934, deutsch "Diener der Finsternis") nannte James Hilton das Beste seiner Art seit "Dracula", und der Roman festigte Wheatleys Ruf als "The Prince of Thriller Writers". Er galt als Kenner von Satanismus und Exorzismus, denen er ablehnend gegenüberstand, und trat dem Ghost Club bei. Viele seiner Abenteuerromane bilden Reihen: Roger Brook in der Französischen Revolution, der Duke de Richleau mit dem Satanismus, Gregory Sallust im Zweiten Weltkrieg, dazu Julian Day. Jede große Reihe führt ihren Helden mindestens einmal gegen das Übernatürliche, und die Hauptfiguren stehen in der Regel für Monarchie, Empire und Klassengesellschaft. Mit J. G. Links schuf er vier "Crime Dossiers", Kriminalfälle als Akten mit Briefen und Beweisstücken wie Haaren oder Pillen, dazu Brettspiele wie "Invasion" (1938). Im Zweiten Weltkrieg gehörte er der London Controlling Section an, die militärische Täuschungsmanöver koordinierte, schrieb für die Planungsstäbe Denkschriften wie "Total War", wurde Wing Commander der RAF-Reserve und arbeitete an den Plänen für die Landung in der Normandie mit. In den 1960er Jahren verkaufte Hutchinson jährlich rund eine Million seiner Bücher. Hammer verfilmte einige, am bekanntesten "The Devil Rides Out", und "Uncharted Seas" (1938, deutsch "Meer der Angst") kam 1968 als "The Lost Continent" ins Kino. Von 1974 bis 1977 betreute er bei Sphere die 45 Bände der "Dennis Wheatley Library of the Occult", mit eigenen Einleitungen. Die Sallust-Reihe gilt als eine Anregung für Ian Flemings James Bond. Wheatley starb am 10. November 1977; danach ging sein Absatz stark zurück. 2013 begann Bloomsbury Reader, 56 seiner Titel neu aufzulegen.

Geboren

8. Januar 1897

Gestorben

10. November 1977