Eric Frank Russell

Die Idee zu "The Prr-r-eet", einer Erzählung in der ersten Ausgabe der britischen Zeitschrift Tales of Wonder von 1937, stammte von dem sehr jungen Arthur C. Clarke. Eric Frank Russell beteiligte ihn mit zehn Prozent an den Einnahmen, etwa drei Dollar, Clarkes erstes Geld aus der Science-Fiction. Der Marsianer der Geschichte schenkt den Menschen ein Instrument, das Klänge und Farben zu einer neuen Musik verbindet, und dass ein Außerirdischer mitfühlend und sympathisch erscheint statt als Bedrohung, war für die Science-Fiction jener Zeit ungewöhnlich. Geboren wurde Russell am 6. Januar 1905 in Sandhurst, wo sein Vater Ausbilder an der Militärakademie war. Die Familie zog oft um, und einen Teil seiner Jugend verbrachte er in Alexandria, Kairo und Khartum. Von 1922 bis 1926 diente er im Liverpooler King's Regiment, in den 1930er Jahren arbeitete er unter anderem als Telefonist, Zeichner und Baukostenkalkulator. In der Gegend von Liverpool lernte er Mitte der 1930er Jahre den angehenden Autor Leslie J. Johnson kennen, der ihn zum Schreiben ermutigte; beide gehörten der British Interplanetary Society an. Im Februar 1937 druckte Astounding Stories "The Saga of Pelican West", im Juli "Seeker of Tomorrow", das er mit Johnson geschrieben hatte. Über die Gesellschaft kam er auch in Kontakt mit Olaf Stapledon, der damals in Liverpool Philosophie lehrte. Dessen Idee symbiotischer Lebensformen verarbeitete er in seinem ersten Roman "Sinister Barrier", der Titelgeschichte der ersten Ausgabe von John W. Campbells Zeitschrift Unknown im Mai 1939; die Grundannahme, die Menschen könnten Eigentum von Außerirdischen sein, stammt von Charles Fort. Die Fortean Society vertrat Russell später in Großbritannien. Im Zweiten Weltkrieg diente er in der Royal Air Force, in den späten 1940er Jahren wurde er hauptberuflicher Schriftsteller. Seine Erzählungen um den Roboter Jay Score und eine Mannschaft marsianischer Schachmeister erschienen 1955 gesammelt als "Men, Martians and Machines". Für "Allamagoosa", eine Satire auf die Bürokratie an Bord eines Militärraumschiffs, gewann er 1955 den ersten Hugo Award für die beste Kurzgeschichte. In "Wasp" (1957) steht ein Einzelner gegen eine schwerfällige außerirdische Bürokratie; 1970 zahlte die Firma Apple Corps der Beatles 4689 Pfund für die Filmrechte, für Apple unterschrieb Ringo Starr, doch der Film wurde nie gedreht. Russell starb am 28. Februar 1978 in Liverpool. 1985 kam sein satirischer Roman "The Great Explosion" (1962) in die Prometheus Hall of Fame, 2000 wurde er in die Science Fiction and Fantasy Hall of Fame aufgenommen.

Geboren

6. Januar 1905

Gestorben

28. Februar 1978