George R. Stewart

In George R. Stewarts Roman "Storm" (deutsch "Sturm") ist die Hauptfigur ein gewaltiger Sturm. Das Buch regte die Musicalautoren Alan Jay Lerner und Frederick Loewe zu dem Lied "They Call the Wind Maria" in "Paint Your Wagon" (1951) an. Am 2. November 1959 zeigte die ABC-Reihe Walt Disney Presents den Stoff als "A Storm Called Maria". Geboren am 31. Mai 1895 in Sewickley, Pennsylvania, nahm Stewart am Ersten Weltkrieg teil. Er erwarb 1917 in Princeton den Bachelor, danach einen Master an der University of California, Berkeley, und promovierte 1922 an der Columbia University in englischer Literatur; mit dieser Dissertation begannen seine Arbeiten über das Versmaß der Ballade. 1923 kam er an das Englisch-Department in Berkeley, eine Zeit lang war er auch Gastprofessor in Athen. Als Namenforscher gehörte er 1956/57 zu den Gründern der American Name Society und sagte einmal in einem Mordprozess als Sachverständiger für Familiennamen aus. Sein bekanntestes wissenschaftliches Werk ist "Names on the Land", eine Geschichte der Ortsnamengebung in den Vereinigten Staaten; es folgten ein Wörterbuch amerikanischer Ortsnamen (1970), "Names on the Globe" (1975) und "American Given Names" (1979). In "Pickett's Charge" (1959), einer Darstellung des letzten Angriffs bei Gettysburg, verwendete er erstmals den Begriff microhistory. "Earth Abides" (deutsch "Leben ohne Ende") gewann 1951 den ersten International Fantasy Award. Eine Epidemie vernichtet fast die ganze Menschheit, die wenigen Überlebenden schließen sich zu einem Stamm zusammen, der allmählich auf die Stufe der Steinzeit zurücksinkt. Der Roman wurde in 27 Sprachen übersetzt, die Radioreihe Escape brachte ihn als Hörspiel, und Stephen King nannte ihn als Anregung für "The Stand". Viele seiner Motive finden sich im Endzeitroman "Schwarze Spiegel" des deutschen Schriftstellers Arno Schmidt; der Roman enthält auch einen fiktiven Brief Schmidts an Stewart über dessen "Man, an Autobiography". Die Encyclopedia of Science Fiction zählt "Earth Abides" zu den besten Romanen über eine verwüstete Welt nach der Katastrophe; 2024 wurde er als Fernsehserie verfilmt. Daneben schrieb Stewart Geschichtsbücher wie "Ordeal by Hunger" über die Donner Party, den historischen Roman "East of the Giants", mit "Man, an Autobiography" einen Versuch, zu erschließen, wie sich die großen Schritte der vorgeschichtlichen Zivilisation vollzogen haben müssen, und mit "Not So Rich As You Think" (1968) einen frühen Essay zum Umweltschutz. Er starb am 22. August 1980.

Geboren

31. Mai 1895

Gestorben

22. August 1980

Nationalität

Vereinigte Staaten