Helen Macdonald

Kein Ort habe das eigene Schreiben so unauslöschlich geprägt wie Tekels Park, schrieb Helen Macdonald 2018 im Guardian über die Kindheit in Camberley in Surrey. Die Privatsiedlung nahe dem Stadtzentrum gehörte der Theosophischen Gesellschaft. Macdonald, 1970 geboren, studierte von 1989 bis 1992 Englisch am New Hall in Cambridge und arbeitete danach in der Falkenforschung in Wales und in den Golfstaaten. Von 2004 bis 2007 folgte ein Research Fellowship am Jesus College in Cambridge, das Macdonald 2022 zum Ehrenfellow wählte, dazu eine Anbindung an das Department of History and Philosophy of Science der Universität. Vor „H is for Hawk“ erschienen der Gedichtband „Simple objects“ (1993) und die Bücher „Shaler's Fish“ und „Falcon“. Macdonald schrieb und sprach mehrere Radiosendungen und war 2010 in der Dokumentarreihe „Birds Britannia“ auf BBC Four zu sehen. „H is for Hawk“ (2014) erzählt von dem Jahr nach dem Tod des Vaters, in dem Macdonald den Habicht Mabel abrichtete, und dazu aus dem Leben des Naturforschers und Schriftstellers T. H. White. Das Buch gewann 2014 den Samuel Johnson Prize für Sachbücher und den Costa Book Award, wurde ein Bestseller der Sunday Times und erhielt 2016 in Frankreich den Prix du Meilleur Livre Étranger. Auf Deutsch erschien es 2015 als „H wie Habicht“ bei Allegria, übersetzt von Ulrike Kretschmer. 2015 wirkte Macdonald mit der Filmemacherin Sarah Wood am Film „10 X Murmuration“ für eine Ausstellung beim Brighton Festival mit. In „H is for Hawk: A New Chapter“ aus der BBC-Reihe Natural World richtete Macdonald 2017 ein neues Habichtküken ab. 2020 präsentierte Macdonald auf BBC Four die Dokumentation „The Hidden Wilds of the Motorway“; im selben Jahr erschien der Essayband „Vesper Flights“ über die Beziehung des Menschen zur Natur, 2021 bei Hanser als „Abendflüge“. 2023 folgte mit „Prophet“ ein Roman, gemeinsam geschrieben mit Sin Blaché; auf Deutsch kam er im selben Jahr bei Hanser unter demselben Titel heraus, übersetzt von Thomas Gunkel. Im November 2024 begannen in Cambridge die Dreharbeiten zur Verfilmung von „H is for Hawk“, mit Claire Foy in der Rolle von Macdonald.