H.G. Wells

Dreimal sollte aus Herbert George Wells ein Handelsgehilfe werden, dreimal ging es schief. Als Lehrling einer Tuchhandlung in Windsor musste er nach einem Monat gehen, weil er seinen Ausbilder nicht zufriedenstellte. Im Januar 1881 war er einen Monat Apothekergehilfe in Midhurst. Im April begann er es noch einmal im Tuchhandel, in Southsea, hielt zwei Jahre durch und ging dann seiner Wege. Die Erfahrungen dieser Jahre trugen zu seiner Kritik an der Verteilung des Wohlstands bei. Geboren wurde er am 21. September 1866 in Bromley bei London. Der Vater hielt eine kleine Eisenwarenhandlung und spielte berufsmäßig Cricket, die Mutter war vor der Ehe Hauswirtschafterin gewesen, und die Familie lebte in bescheidenen Verhältnissen. Als eine Verletzung den Vater 1877 dauerhaft lähmte und das Geld knapp wurde, nahm die Mutter eine Stelle als Wirtschafterin im Herrenhaus Uppark in Sussex an. Besuchte "Bertie" sie dort, las er stundenlang in der Bibliothek des Hauses. Mit sechzehn wurde er Hilfslehrer an einem Progymnasium, 1884 bekam er ein Stipendium von einer Guinee die Woche an der Normal School of Science in South Kensington. Drei Jahre studierte er dort Physik, Chemie, Geologie, Astronomie und Biologie, das letzte bei Thomas Henry Huxley, der Darwins Evolutionstheorie vertrat. Von ihm übernahm Wells die Überzeugung, die Evolution neige eher zur Zerstörung als zum Fortschritt. Sein Abschlussexamen verpasste er, weil er sich politisch engagierte; die Prüfung in Zoologie legte er erst im Oktober 1890 ab, mit Auszeichnung. In der Studienzeit entstand die Geschichte "The Chronic Argonauts", deren Erfolg ihn zum Weiterschreiben ermutigte. Zum Schriftsteller machte ihn eine Krankheit. Im Sommer 1893 zwang ihn eine schwere Erkrankung zu einer langen Pause, und danach durfte er nur noch sitzend arbeiten. Er schrieb Kurzgeschichten, Essays und Buchbesprechungen, und 1895 erschien "Die Zeitmaschine". Es folgten "Die Insel des Dr. Moreau" 1896, "Der Unsichtbare" 1897, "Der Krieg der Welten" 1898 und "Die ersten Menschen auf dem Mond" 1901. Wells selbst nannte diese frühen Bücher scientific romances. Dabei blieb er nicht: Sein Sachbuch "Die Geschichte unserer Welt" erreichte Millionenauflagen. Am 30. Oktober 1938 machte Orson Welles aus "Der Krieg der Welten" ein Hörspiel, das in New York Verwirrung über eine angebliche Landung von Außerirdischen auslöste, oft als Massenpanik überliefert. Auf seiner letzten USA-Reise traf Wells 1940 den jungen Mann, der das getan hatte. Er starb am 13. August 1946 in seinem Londoner Haus; seine Asche wurde im Meer verstreut.

Geboren

21. September 1866

Gestorben

13. August 1946

Nationalität

UK