Jack Williamson

Das Wort Terraforming geht auf Jack Williamson zurück. Er prägte es in der Erzählung "Collision Orbit", in "Dragon's Island" gebrauchte er als einer der Ersten den Begriff Genetic Engineering, und 1951 stand in seiner Novelle "The Greatest Invention" in Astounding zum ersten Mal das Wort psionics gedruckt. Geboren wurde er am 29. April 1908 in Bisbee im Arizona-Territorium. Nach eigener Darstellung verbrachte er die ersten drei Lebensjahre auf einer Ranch in der Sierra Madre im mexikanischen Sonora; 1915 zog die Familie im Planwagen nach New Mexico. Über eine Anzeige, die ein Freiheft versprach, kam er an Amazing Stories, und mit zwanzig verkaufte er Hugo Gernsback seine erste Geschichte: "The Metal Man" erschien im Dezember 1928. Die frühen Texte stehen unter dem Einfluss von A. Merritt; der Arzt und Autor Miles J. Breuer, dem er Entwürfe schickte, lenkte ihn zu strafferen Handlungen. In den 1930er Jahren gehörte Williamson zu den festen Autoren der Magazine, zu Geld kam er mit dem Schreiben aber erst viele Jahre später. Im Zweiten Weltkrieg diente er als Wetterbeobachter. Ein Verriss seines Romans "Seetee Ship", der ihn knapp über einem Comicstrip einordnete, machte die New York Sunday News auf ihn aufmerksam, die einen Autor für einen neuen Strip suchte; er schrieb "Beyond Mars" (1952 bis 1955). Ab 1954 schrieb er mit Frederik Pohl mehr als ein Dutzend Romane, darunter "Land's End" (1988, deutsch unter demselben Titel). In den 1950er Jahren machte er an der Eastern New Mexico University in Portales Bachelor und Master in Englisch und lehrte dort ab 1960; 1964 promovierte er in Colorado über das Frühwerk von H. G. Wells und zeigte, dass Wells nicht der naive Optimist war, für den ihn viele hielten. Seine Schenkung von Büchern und Manuskripten begründete die Sondersammlungen der Universitätsbibliothek, in der heute die Jack Williamson Science Fiction Library steht. 1976 ernannte ihn die SFWA nach Robert A. Heinlein zum zweiten Grand Master, 1977 bis 1978 war er ihr Präsident. Zu seiner Reihe um die Humanoiden gehören die Erzählung "With Folded Hands" (1947), 2018 in die Prometheus Hall of Fame aufgenommen, und der Roman "The Humanoids" (1949, deutsch "Wing 4"). Für "The Ultimate Earth" (2000) erhielt er den Hugo und den Nebula Award, als mit Abstand ältester Preisträger beider Preise. 2005 erschien noch sein Roman "The Stonehenge Gate". Williamson starb am 10. November 2006 in Portales, mit 98 Jahren.

Geboren

29. April 1908

Gestorben

10. November 2006

Nationalität

Vereinigte Staaten