James Alan Gardner

James Alan Gardner, 1955 in Ontario geboren, studierte Angewandte Mathematik an der University of Waterloo und schloss mit dem Bachelor und dem Master of Mathematics ab. Er schrieb für die mathematische Zeitschrift und die Theatergruppe der Universität, wo 1984 auch seine erste Geschichte erschien, „The Phantom of the Operator“; 1991 veröffentlichte er das Lehrbuch „Learning UNIX“. 1989 absolvierte er den Clarion West Writers' Workshop bei Orson Scott Card, Connie Willis, Lucius Shepard, Roger Zelazny und anderen. Für „Muffin Explains Teleology to the World at Large“ erhielt er 1991 den kanadischen Aurora Award, 1998 ein zweites Mal für „Three Hearings on the Existence of Snakes in the Human Bloodstream“, das auch für den Hugo und den Nebula Award nominiert war. Zu seinen Einflüssen zählte er John Collier, Kurt Vonnegut und Samuel R. Delany. Von 1997 bis 2004 erschienen bei Avon Eos sieben Romane aus dem Universum der League of Peoples, in dem weit überlegene Außerirdische Mörder als „gefährliche Nicht-Empfindungsfähige“ einstufen und töten, sobald sie ihr Sonnensystem verlassen wollen. In „Expendable“ (1997) gehört Festina Ramos wegen eines Feuermals im Gesicht dem Explorer Corps an, in dem Menschen mit körperlichen Makeln die gefährlichen Einsätze übernehmen, und soll einen Admiral auf einen Planeten begleiten, von dem seit vierzig Jahren kein Explorer zurückkam; beim Locus Award für das beste Debüt kam der Roman 1998 auf den zweiten Platz. In „Commitment Hour“ (1998) müssen Menschen beim Erwachsenwerden ihr Geschlecht wählen, in „Hunted“ (2000) bleibt der Rekrut Edward York als Einziger auf dem Raumschiff Willow am Leben, weil die League alle anderen hingerichtet hat. „The Ray-Gun: A Love Story“, 2008 in Asimov's Science Fiction erschienen, erzählt von einem unbeliebten Jungen, der im Wald eine außerirdische Strahlenwaffe findet. Die Erzählung gewann 2009 den Theodore Sturgeon Memorial Award und den Leserpreis von Asimov's und war für den Hugo und den Nebula Award nominiert. 2022 erhielt Gardner für „The One with the Interstellar Group Consciousnesses“ den japanischen Seiun-Preis für die beste übersetzte Erzählung. In „All Those Explosions Were Someone Else's Fault“ (Tor Books, 2017) bekommen vier studentische Mitbewohner nach einem Laborunfall Superkräfte und müssen Waterloo vor der Zerstörung retten; der Roman stand 2018 in der Endauswahl des Aurora Award, im selben Jahr folgte „They Promised Me the Gun Wasn't Loaded“. 2026 wurde Gardner in die CSFFA Hall of Fame aufgenommen.