Jaroslav Kalfař

In seinem Kurs an der New York University fragte Jonathan Safran Foer den Studenten Jaroslav Kalfař, warum er nicht über Tschechien schreibe. Er arbeitete damals an einer kurzen, komischen Geschichte über einen amerikanischen Astronauten, der im Orbit festsitzt, während seine Frau die Scheidung einreicht. Foers Rat, der Astronaut solle Tscheche sein, gab der Figur nach Kalfařs Worten echte Probleme, und die Geschichte wuchs. Kalfař wurde am 20. Mai 1988 in Prag geboren und kam 2003 mit fünfzehn Jahren in die Vereinigten Staaten. Englisch sprach er kaum; er lernte es mit Cartoon Network. Zu den Büchern führte ihn nach eigener Aussage die Sammlung von Horror- und Science-Fiction-Videos seines Vaters. Er schrieb Fan-Fiction zu "Akte X", las in der kleinen Bibliothek seiner Großeltern "Robinson Crusoe" und Jules Verne, in der Mittelschule Tolkien, Pratchett und Le Guin, später Kundera, Dostojewski und Dickens. An der University of Central Florida studierte er Englisch und schrieb als Abschlussarbeit eine Sammlung von Kurzgeschichten, danach erwarb er an der New York University bei Foer einen Master of Fine Arts. "Spaceman of Bohemia" erschien 2017, auf Deutsch im selben Jahr bei Tropen als "Eine kurze Geschichte der böhmischen Raumfahrt". Der tschechische Astrophysiker Jakub Procházka fliegt darin allein auf eine achtmonatige Mission zu einer Staubwolke, zu der kein anderes Land seine Leute schicken will. Jakubs Großvater ähnelt nach Kalfařs Worten seinem eigenen, dem das Buch gewidmet ist, und beim Schreiben dachte er an einen nächtlichen Spaziergang im Wald, als ihn der Großvater mit fünf oder sechs Jahren für zwei Minuten aus den Augen verlor und er in völliger Dunkelheit nur die Sterne über sich sah. Ihn beschäftigte die Einsamkeit, und kein Ort schien ihm geeigneter, sie zu untersuchen, als der Weltraum; ein Astronaut erlaubte ihm zugleich, Politik in sein Debüt zu bringen. Hari Kunzru schrieb in der New York Times, die Kulisse der Science-Fiction diene dem Buch nur als Metapher für seine menschlichen Fragen; Tibor Fischer nannte es im Guardian ein "Solaris" mit Lachern, Geschichtsstunden und einer Schweineschlachtung. 2018 erhielt Kalfař ein Literaturstipendium des National Endowment for the Arts über 25.000 Dollar. 2020 kündigte Netflix die Verfilmung an. "Spaceman" unter der Regie von Johan Renck, mit Adam Sandler und Carey Mulligan, wurde ab Juni 2021 in Prag gedreht und am 21. Februar 2024 bei den Internationalen Filmfestspielen Berlin uraufgeführt. 2023 erschien Kalfařs Buch "A Brief History of Living Forever".

Geboren

1988-05-20