Rosemary Kirstein

Selbst die Gattung des Buchs sei ein Rätsel, schrieb Cory Doctorow über „The Steerswoman“ (1989) von Rosemary Kirstein; Jo Walton nannte die Reihe nicht nur Science-Fiction, sondern science-fictionhafter als alles andere. Eine Steuerfrau ist darin eine reisende Gelehrte, die jede Frage beantworten muss, solange der Fragende ihre Fragen wahrheitsgemäß beantwortet; nur die Zauberer missachten die Steuerfrauen und halten ihre Magie streng geheim. Kirstein wurde 1953 in Leominster, Massachusetts, geboren und wuchs in Connecticut auf. Sie studierte Musikerziehung an der Central Connecticut State University und arbeitete unter anderem als Sängerin und Programmiererin. Im ersten Band geht die Steuerfrau Rowan seltsamen Juwelen nach, die übers Land verstreut gefunden wurden. Mit der Kriegerin Bel gerät sie ins Visier der Zauberer und erkennt, dass die Steine Bruchstücke eines abgestürzten Guidestar sind, eines Satelliten in der Umlaufbahn, den die Zauberer für ihre Magie nutzen. In „The Outskirter's Secret“ (1992) zieht sie zur Absturzstelle durch die Outskirts, eine Gegend mit eigener Biologie und Kultur; in „The Lost Steersman“ (2003) sucht sie in der Küstenstadt Alemeth nach Spuren des geheimen Zauberers Slado, in „The Language of Power“ (2004) in der Stadt Donner. Die Romane erschienen bei Del Rey, die ersten beiden 2003 auch zusammen als „The Steerswoman's Road“; später erwarb Kirstein die Rechte zurück, um sie selbst zu verlegen. Auf Deutsch brachte Bastei Lübbe die vier Bände ab 2005 als „Die Expedition der Steuerfrau“ heraus, beginnend mit „Das magische Juwel“. 2012 nahmen Damien Broderick und Paul Di Filippo „The Steerswoman“ in ihr Buch „Science Fiction: The 101 Best Novels 1985-2010“ auf.