Saki

Nur ein Buch erschien unter dem Namen Hector Hugh Munro: die historische Studie "The Rise of the Russian Empire" (1900) nach dem Vorbild von Edward Gibbons Geschichte vom Untergang Roms. Die übrigen erschienen als Saki, ein Name aus Edward Fitzgeralds Übertragung der Vierzeiler Omar Chayyāms, wo Saki ein Mundschenk ist. Munro wurde am 18. Dezember 1870 in Akyab im damaligen Britisch-Birma geboren, wo sein Vater Generalinspekteur der Polizei war. Nach dem frühen Tod der Mutter wuchs er mit den Geschwistern bei Großmutter und Tanten in einem strengen Haushalt in Devon auf; in der Tante der Erzählung "The Lumber Room" erkannte die Schwester Ethel ein fast vollkommenes Porträt der Tante Augusta, und die harte Erziehung spiegelt sich auch in "Sredni Vashtar". 1893 folgte er dem Vater in den Polizeidienst in Birma, kehrte aber aus gesundheitlichen Gründen zurück. 1896 zog er nach London, um vom Schreiben zu leben, und arbeitete als Journalist, unter anderem für die Westminster Gazette und die Morning Post. Zu Zeichnungen von Francis Carruthers Gould schrieb er die Texte der "Westminster Alice", einer parlamentarischen Parodie auf "Alice im Wunderland", und benutzte dabei zum ersten Mal den Namen Saki. 1902 ging er als Auslandskorrespondent der Morning Post auf den Balkan, dann nach Russland, wo er 1905 die Revolution in Sankt Petersburg miterlebte, und nach Paris. Seine Dandys Reginald und Clovis spielen dünkelhaften Verwandten boshafte Streiche, gesammelt in "Reginald" (1904), "The Chronicles of Clovis" (1911, deutsch "Die Clovis-Chroniken") und "Beasts and Super-Beasts" (1914). Dazu kamen zwei Romane, "The Unbearable Bassington" (1912, deutsch "Der unsägliche Bassington") über den Tod eines mittellosen Dandys und "When William Came" (deutsch "Als Wilhelm kam"), in dem Kaiser Wilhelm II. England erobert. Das Buch verspottet die Besatzer, die das Victoria-Denkmal vor dem Buckingham-Palast in "Großmutter-Denkmal" umbenennen, ebenso wie weite Teile der Oberschicht, die sich ihnen anbiedern. Bei Kriegsbeginn 1914 war Munro 43 Jahre alt und über der Altersgrenze, meldete sich trotzdem, schlug ein Offizierspatent aus und trat als einfacher Soldat ein. Im November 1916 fiel er bei Beaumont-Hamel in Frankreich. Ethel vernichtete danach den größten Teil seiner Papiere; auf ihren Bericht über die gemeinsame Kindheit sind alle späteren Biografien angewiesen. Oft mit O. Henry und Dorothy Parker verglichen, beeinflusste Saki A. A. Milne, Noël Coward und P. G. Wodehouse. Zwischen 2020 und 2023 fanden sich verschollene Erzählungen und Skizzen wieder.

Geboren

18. Dezember 1870

Gestorben

13. November 1916

Nationalität

Vereinigtes Königreich Großbritannien und Irland