Stephen King

Seinen ersten Bestseller musste Stephen King zurückzahlen. 1961 druckte er auf der Presse seines Bruders eine zwölfseitige Fassung von Poes Die Grube und das Pendel; zehn verkaufte Exemplare, hatte er ausgerechnet, würden den nächsten Kinobesuch finanzieren und zwölf zusätzlich das Popcorn. Er verkaufte siebzig Stück zu je zehn Cent, wurde zur Rektorin zitiert und musste das Geld den Mitschülern zurückgeben. Geboren wurde er am 21. September 1947 in Portland, Maine. Sein Vater verließ die Familie 1949; die Mutter zog ihn und seinen älteren Bruder allein groß und wechselte für Gelegenheitsarbeiten mehrfach den Wohnort, bis sie 1958 in Durham blieben. Mit zwölf fand King auf dem Dachboden einer Tante eine Kiste mit Taschenbüchern aus dem Nachlass seines Vaters, darunter H. P. Lovecrafts The Lurking Fear. Die Absagen der Zeitschriften, an die er schrieb, spießte er auf einen Nagel in seinem Zimmer. Von 1966 bis 1970 studierte er Englisch an der Universität von Maine und lernte in der Bibliothek Tabitha Spruce kennen; 1971 heirateten sie. Er arbeitete als Bügler in einer Wäscherei, unterrichtete Englisch an der Hampden Academy und verkaufte einzelne Kurzgeschichten für etwa zweihundert Dollar; aus der Wäscherei wurde die Geschichte Der Wäschemangler. Carrie begann er 1972 in einem gemieteten Wohnwagen. Beim Durchlesen hielt er das Manuskript für schlecht und warf es weg; seine Frau fischte es aus dem Mülleimer und spornte ihn an weiterzumachen. Doubleday nahm den Roman 1973 an und brachte ihn 1974 heraus. Als die New American Library die Taschenbuchrechte für 400.000 Dollar kaufte, gab King das Unterrichten auf. Zwischen 1977 und 1985 veröffentlichte er sieben Romane als Richard Bachman, um zu sehen, ob seine Bücher wegen des Namens auf dem Umschlag gekauft wurden oder wegen des Textes. Der Buchhändler Stephen Brown fand in den Urheberrechtsunterlagen zu Amok den Namen Stephen King; am 9. Februar 1985 machten die Bangor Daily News es öffentlich. Von Der Fluch waren bis dahin 28.000 Exemplare verkauft, danach 280.000. Über seine Alkohol- und Kokainsucht, die in die Jahre von Es und Friedhof der Kuscheltiere fiel, hat King in Das Leben und das Schreiben selbst geschrieben; 1987 ging er auf Drängen seiner Frau in eine Entzugsklinik. Am 19. Juni 1999 erfasste ihn beim Spazierengehen in Lovell ein Kleinbus; den Roman Duddits schrieb er danach mit der Hand. 2025 erschien der Roman Kein Zurück, und PEN America wies ihn im selben Jahr als den meistzensierten Autor an amerikanischen Schulen aus.

Geboren

21. September 1947

Nationalität

Vereinigte Staaten