Clifford D. Simak

Einem seiner Redakteure, der sich beklagte, seine Helden seien Verlierer, antwortete Clifford D. Simak: "I like losers." Seine Hauptfiguren sind oft langweilige Männer, die nie beschrieben werden, die Geschichten spielen häufig auf dem Land, und dafür kam die Bezeichnung pastorale Science-Fiction auf. Simak wurde 1904 in Millville, Wisconsin, geboren, als Sohn des aus Mokřice eingewanderten John Lewis Simak. Bis 1929 unterrichtete er an Schulen, dann arbeitete er für Zeitungen im Mittleren Westen. 1939 kam er zum Minneapolis Star und zur Minneapolis Tribune und blieb bis zum Ruhestand 1976; 1949 wurde er Nachrichtenredakteur des Star, 1961 Koordinator der Science Reading Series der Tribune, und 1967 erhielt er den Minnesota Academy of Science Award für Verdienste um die Wissenschaft. Zur Science-Fiction kam er als Kind über H. G. Wells. Seine erste Geschichte, "The World of the Red Sun", erschien im Dezember 1931 in Hugo Gernsbacks Wonder Stories, binnen eines Jahres folgten vier weitere, zwischen 1932 und 1938 dann nur noch "The Creator" (1935). Erst als John W. Campbell Astounding übernahm, kehrte Simak zurück und schrieb durch das Goldene Zeitalter regelmäßig für das Magazin, anfangs in der Tradition der Superwissenschaft, bald in einem eigenen Stil, den man meist sanft und pastoral nennt, daneben Kriegs- und Westerngeschichten für die Pulps. Aus einer Folge von Erzählungen entstand "City" (1952, deutsch "Als es noch Menschen gab"), das den International Fantasy Award gewann. "Way Station" (1963, deutsch "Raumstation auf der Erde"), zuerst als Erzählung "Here Gather the Stars" in Galaxy erschienen, ist die psychologische Studie eines einsamen Mannes, der mit seiner Vergangenheit Frieden schließt. Der Roman gilt Kritikern wie Fans als einer seiner besten und brachte ihm 1964 den Hugo Award ein. "The Big Front Yard" hatte 1959 den Hugo gewonnen, "Grotto of the Dancing Deer" (deutsch "Grotte des tanzenden Wildes") gewann 1981 Hugo und Nebula. Die Science Fiction Writers of America ernannten ihn nach Robert Heinlein und Jack Williamson zum dritten Grand Master, die Horror Writers Association gab ihm 1987 mit Fritz Leiber und Frank Belknap Long den ersten Bram Stoker Award für das Lebenswerk. In "Der Milliarden Jahre Traum" nannte Brian W. Aldiss ihn eine "lebende Verkörperung anti-urbaner Werte und einer Art Freiluft-Mittelwesten-Anständigkeit". Mit Hilfe eines Freundes schrieb er bis in seine Achtziger; er starb am 25. April 1988 in Minneapolis, und der Asteroid (228883) Cliffsimak trägt seinen Namen.

Born

August 3, 1904

Died

April 25, 1988

Nationality

Vereinigte Staaten