Edgar Rice Burroughs

Als Edgar Rice Burroughs weniger als zehn Jahre nach seinem ersten Erfolg ein großes Stück Land bei Los Angeles kaufte, benannte er es nach seiner bekanntesten Figur. Die Gemeinde heißt bis heute Tarzana. Zu seinem Tod waren seine Bücher in 57 Sprachen übersetzt und allein in den Vereinigten Staaten über 36 Millionen Mal verkauft. Bis dahin war es ein langer Umweg. Burroughs kam am 1. September 1875 in Chicago zur Welt, als Sohn eines Fabrikanten und Bürgerkriegsveteranen und einer Lehrerin, und verbrachte einen großen Teil seiner Jugend auf der Ranch seiner Brüder in Idaho. 1895 schloss er die Michigan Military Academy ab und trat in die 7. US-Kavallerie ein; ein Armeearzt erklärte ihn für untauglich, Offizier zu werden, und 1897 verließ er die Armee wieder. Es folgten die Ranch, die Fabrik seines Vaters, ein erfolgloser Versuch als Goldgräber, eine Stelle als Eisenbahnpolizist in Salt Lake City und mehrere Anstellungen als Vertreter. 1911 steckte er sein letztes Geld in eine Handelsagentur für Bleistiftanspitzer und scheiterte damit. Zum Schreiben kam er über die Anzeigen für eben diese Bleistiftanspitzer. Er hatte sie in Magazinen geschaltet und beschloss, für eines davon selbst eine Geschichte zu verfassen. "Dejah Thoris, Princess of Mars" erschien von Februar bis Juli 1912 als Fortsetzung im All-Story Magazine, allerdings anders als eingereicht: Der Herausgeber Thomas Metcalf änderte den Titel in "Under the Moon of Mars" und Burroughs' Pseudonym "Normal Bean" in "Norman Bean". Burroughs beschwerte sich, erreichte, dass die nächste Geschichte unter seinem Namen lief, und setzte in einem längeren Briefwechsel durch, dass sein Honorar von 400 Dollar nur den Erstabdruck abgalt. Die zweite Geschichte lehnte All-Story ab. Der dritte Anlauf war "Tarzan of the Apes" und erschien noch im selben Jahr 1912. Burroughs schrieb etwa siebzig Bücher, 59 davon erschienen zu seinen Lebzeiten. 1941, nach dem Angriff auf Pearl Harbor, ging er als Kriegsreporter nach Hawaii. Er starb am 19. März 1950 in Encino, Kalifornien; ein Vertrag über fünfzehn weitere Tarzan-Filme lief zu diesem Zeitpunkt noch. 2003 wurde er in die Science Fiction Hall of Fame aufgenommen.

Born

September 1, 1875

Died

March 19, 1950

Nationality

Vereinigte Staaten