Richard Adams

Die Geschichte, aus der "Watership Down" wurde, erzählte Richard Adams zuerst seinen beiden Töchtern auf einer Autofahrt, und sie drängten ihn schließlich, ein Buch daraus zu machen. 1966 begann er zu schreiben und brauchte zwei Jahre. Vier Verlage und drei Literaturagenturen lehnten das Manuskript ab, bis Rex Collings es 1972 herausbrachte. Adams kam 1920 in Newbury in Berkshire zur Welt. 1938 begann er am Worcester College in Oxford ein Studium der neueren Geschichte, im Juli 1940 wurde er zur Armee eingezogen. Als Offizier des Royal Army Service Corps diente er in einer Luftlandekompanie als Verbindungsmann einer Brigade, in Palästina, Europa und Ostasien, ohne je direkt gegen Deutsche oder Japaner zu kämpfen. 1946 kehrte er nach Oxford zurück und schloss das Studium 1948 ab. Danach ging er in den Staatsdienst und stieg im Ministry of Housing and Local Government, das später im Umweltministerium aufging, bis zum Assistant Secretary auf; eigene Geschichten schrieb er in der freien Zeit. "Watership Down", der Roman über eine Gruppe Wildkaninchen auf der Suche nach einer neuen Heimat, fand fast sofort internationale Beachtung, weil er die Erzählung von vermenschlichten Tieren mit Naturalismus erneuerte, und verkaufte sich in den folgenden Jahren weltweit über eine Million Mal. Adams erhielt dafür die Carnegie Medal und den Guardian Children's Fiction Prize, die beiden angesehensten britischen Kinderbuchpreise, als einer von sechs Autoren, die beide gewannen. Auf Deutsch heißt das Buch "Unten am Fluss". Nach dem zweiten Roman, "Shardik" (1974), verließ er den Staatsdienst und lebte vom Schreiben; 1975 wurde er Fellow der Royal Society of Literature. Für den Tierschutz trat Adams auch öffentlich ein. 1980 wurde er für zwei Jahre Präsident der RSPCA, er engagierte sich bei Cruelty Free International und war Schirmherr von Animal Aid. "The Plague Dogs" (1977, deutsch "Die Hunde des Schwarzen Todes") schrieb er als Satire auf Tierversuche, auf die Regierung und auf die Boulevardpresse. Mit dem Ornithologen Ronald Lockley reiste er durch die Antarktis, 1982 erschien ihr gemeinsames Buch "Voyage Through the Antarctic". Verfilmt wurden "Watership Down" 1979, "The Plague Dogs" 1982 und "The Girl in a Swing" 1989. Zeitweise war Adams Writer in Residence an der University of Florida und an der Hollins University in Virginia. 1990 erschien seine Autobiografie "The Day Gone By", 2015 verlieh ihm die University of Winchester die Ehrendoktorwürde. Richard Adams starb am 24. Dezember 2016 mit 96 Jahren in Oxford.

Born

May 10, 1920

Died

December 24, 2016

Nationality

Vereinigtes Königreich