The Lord of the Rings

J. R. R. Tolkiens „The Lord of the Rings“ spielt in Mittelerde und begann als Fortsetzung seines Kinderbuchs „The Hobbit“ (1937). Der Titel meint den Dunklen Herrscher Sauron, der in einem früheren Zeitalter den Einen Ring schuf, mit dem er die anderen Ringe der Macht beherrschen konnte. Die Geschichte beginnt im Auenland, das an die englische Landschaft erinnert, und wird vor allem aus der Sicht von vier Hobbits erzählt. Bilbo Beutlin feiert seinen Geburtstag und hinterlässt den Ring seinem Erben Frodo; siebzehn Jahre später bestätigt der Zauberer Gandalf, dass es der Eine Ring ist, und rät Frodo, ihn aus dem Auenland fortzubringen. Tolkien schrieb das Werk zwischen 1937 und 1949 und sah darin einen einzigen Roman; aus wirtschaftlichen Gründen brachte Allen & Unwin es geteilt heraus, „The Fellowship of the Ring“ und „The Two Towers“ 1954, „The Return of the King“ 1955. Die erste deutsche Übersetzung von Margaret Carroux erschien bei Klett, „Die Gefährten“ 1969, „Die zwei Türme“ und „Die Rückkehr des Königs“ 1970. In der zweiten Übersetzung von Wolfgang Krege, die Klett-Cotta 2000 herausbrachte, hieß der dritte Band „Die Wiederkehr des Königs“, in der überarbeiteten Fassung von 2012 wieder „Die Rückkehr des Königs“. Die frühe Kritik war geteilt: W. H. Auden hielt das Werk für ein Meisterwerk, Edmund Wilson nannte es 1956 „juvenile trash“. 1957 erhielt es den International Fantasy Award, und Der Spiegel zählte es 2025 zu den besten 100 Büchern zwischen 1925 und 2025. Peter Jacksons Verfilmung kam 2001 bis 2003 ins Kino und wurde mit 17 Oscars ausgezeichnet.

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