George Orwell

Eric Arthur Blairs Vater war Kolonialbeamter im Indian Civil Service, zuständig für die Kontrolle des legalen Opiumhandels mit China. Der Sohn trat in die britische Kolonialpolizei in Birma ein und blieb dort von 1922 bis 1927. Dann gab er den Posten auf, ohne Gründe zu nennen. Geboren wurde er am 25. Juni 1903 in Motihari in Britisch-Indien. 1904 brachte die Mutter ihn und seine Schwester nach England. Über Verbindungen eines Onkels bekam er einen halben Freiplatz an einem Internat in Eastbourne, wo er vor seinem zwölften Jahr Cyril Connolly kennenlernte, der ihn später als Herausgeber druckte. In Eton gehörte Aldous Huxley zu seinen Lehrern. Was er in Birma gesehen hatte, beschrieb er erst Jahre später, in den Essays "Einen Mann hängen" und "Einen Elefanten erschießen" und im Roman "Tage in Burma". 1928 zog er nach Paris und nahm Gelegenheitsarbeiten an; daraus wurde 1933 die Reportage "Erledigt in Paris und London". Anfang 1936 bot ihm der Verleger Victor Gollancz an, über die Arbeitsbedingungen und die Massenarbeitslosigkeit in den Industrierevieren Nordenglands zu schreiben; Orwell kündigte seine Stelle in einer Buchhandlung und fuhr hin. Das Buch heißt "Der Weg nach Wigan Pier". Am 15. Dezember 1936 reiste er nach Barcelona, um auf republikanischer Seite im Spanischen Bürgerkrieg zu kämpfen, mit einem Empfehlungsschreiben der Independent Labour Party, und schloss sich Ende des Monats der Miliz der POUM an. Sein Buch darüber, "Mein Katalonien", lehnte Gollancz 1938 ab, ohne es gelesen zu haben: Er war, wie viele englische Intellektuelle jener Jahre, prosowjetisch eingestellt. Die Form für die beiden Bücher, die ihn berühmt machten, zeigte ihm ein fremdes. Als Orwell Arthur Koestlers "Sonnenfinsternis" zur Begutachtung bekam, das dieselben Vorgänge beschrieb wie "Mein Katalonien", allein in Frankreich aber eine halbe Million Mal verkauft worden war, verstand er, dass nicht der Journalismus, sondern die erfundene Geschichte der wirksamste Weg war, Totalitarismus darzustellen. 1945 erschien "Farm der Tiere", eine satirische Fabel über den Sowjetkommunismus. Im Mai 1947 zog er mit seiner Schwester Avril, seinem Sohn Richard und einem Kindermädchen auf die Hebrideninsel Jura, in ein verlassenes Farmhaus namens Barnhill, ohne Strom und Telefon, umgeben von Heide, Torf und Moor. Dort schrieb er 1947 und 1948 eine Utopie in Form eines Romans. Sie erschien 1949 als "1984", die Vision eines totalitären Staates, und machte ihn zusammen mit der "Farm der Tiere" weltberühmt. Am 21. Januar 1950 starb er in London.

Geboren

25. Juni 1903

Gestorben

21. Januar 1950

Nationalität

UK