Robert A. Heinlein

1938 verlor Robert A. Heinlein knapp eine Vorwahl der Demokraten um einen Sitz in der California State Assembly: Von über zehntausend Stimmen fehlten ihm weniger als fünfhundert. Angetreten war er als linker Demokrat in einem konservativen Bezirk, nachdem er in Upton Sinclairs sozialistischer Bewegung End Poverty in California mitgearbeitet hatte. Im Jahr darauf begann er zu schreiben, um seine Hypothek abzuzahlen. Geboren wurde er am 7. Juli 1907 in Butler, Missouri, und wuchs in Kansas City auf. 1925 kam er an die Marineakademie in Annapolis, schloss 1929 ab und diente danach auf mehreren Schiffen. 1934 musste er die Marine aus gesundheitlichen Gründen verlassen. Ein Studium der Mathematik und Physik in Los Angeles endete nach wenigen Wochen; er versuchte sich im Silberbergbau und im Immobiliengeschäft und stand 1938 vor dem Bankrott. Seine erste Geschichte, "Life-Line", stand im August 1939 in John W. Campbells Astounding Science Fiction; geschrieben hatte er sie für einen Wettbewerb, und Astounding zahlte mehr, als der erste Preis eingebracht hätte. Bis Anfang der fünfziger Jahre folgten sechzehn Geschichten und vier Romane, die zusammen die Future History ergeben, eine Zukunft der Menschheit bis ins 23. Jahrhundert. Im Februar 1947 stand "The Green Hills of Earth" in der Saturday Evening Post, und er war damit der erste Science-Fiction-Autor, der aus den Groschenheften in ein solches Blatt kam. Von 1947 bis 1959 lieferte er Charles Scribner's Sons jeden Herbst einen Jugendroman, rechtzeitig zu Weihnachten. 1958 unterbrach er die Arbeit an einem Manuskript namens "The Heretic", um ein Buch über bürgerliche Tugend zu schreiben. Scribner's hielt es 1959 für zu umstritten und lehnte es ab; es erschien bei Putnam als "Starship Troopers". Er fühlte sich damit von den Rücksichten des Jugendbuchs befreit: Er wolle seine eigenen Sachen machen, auf seine eigene Art, sagte er einem Interviewer. Aus dem liegengebliebenen Manuskript wurde 1961 "Stranger in a Strange Land", deutsch "Fremder in einer fremden Welt"; 1966 folgte "The Moon Is a Harsh Mistress". Heinlein bekannte sich zum Libertarismus, auf dessen Idealen seine Zukunftsentwürfe beruhen. Den Hugo Award bekam er für "Double Star", "Starship Troopers" und die beiden zuletzt genannten Romane; 1974 wurde er der erste SFWA Grand Master. Zwei der Wörter, die er erfand, stehen heute im englischen Wörterbuch: "grok" für verstehen und "Waldo" für einen ferngesteuerten Greifarm. Er starb im Mai 1988 in Carmel-by-the-Sea und zählt mit Isaac Asimov und Arthur C. Clarke zu den "Big Three" der Science-Fiction.

Geboren

7. Juli 1907

Gestorben

8. Mai 1988

Nationalität

Vereinigte Staaten